2019年のグッドデザイン金賞を受賞した、千葉県大多喜町にある「mitosaya薬草園蒸留所」。
mitosaya薬草園蒸留所とは、果樹や植物を原料にした蒸留酒を作る蒸留所。
月に1度、オープンデーとして無料で一般客が入ることができ、植生された薬草やハーブ、果樹などがある広大な敷地内を自由に散策することができる。
※現在はコロナのため不定期開催
そんなmitosaya薬草園蒸留所のオープンデーに行ってきたので、感想をレポする。
意外と混んでる！mitosaya薬草園蒸留所への東京駅からの行き方
東京駅からmitosaya薬草園蒸留所がある大多喜までは、電車だと約2時間、高速バスだと約1時間半かかる。
私はバスを使い、行き（10時発）はほぼ定刻通りに着いたものの、帰りは渋滞に巻き込まれ3時間程かかった。
※MITOSAYA公式サイトでは浜松町からも乗車可と書いてあるが、浜松町からの バスの乗り入れは2020年9月15日に終了したそう。
乗車する東京駅のバス停に15分前に到着した所、既に20名もの人が並んでいた。
その後も列はどんどん伸びていき、後方に並んだ人はバスに乗れず、次のバス（75分後）を待つ羽目に…。
なので、バス停には遅くとも15分前には到着した方が良い。
さらに、バスの中は全席が埋まり、中央の補助席を使うほどの密集ぶり。
窓を開け換気はできるものの、コロナに不安を感じる人は電車がオススメ。
東京駅からバスに揺れること1時間半。ついに大多喜のバス停に到着。
薬草園は分かりにくい場所にあるので、Googleマップは必須だ。
景色を楽しみながら30分程歩いて、MITOSAYA薬草園蒸留所に到着した。
ついに到着！mitosayaオープンデーの楽しみ方
入口にはスタッフさんがいて、このような↓園内のマップを渡してくれる。
園内を散策していると、ここは日本かと疑うくらいプリミティブな空間が広がる。
広々とした空間に、薬草の香りが心地よい。
サンドウィッチ店があったので、そこで休憩。
しかし、着いた時間（12時頃）には既にサンドウィッチは完売していたため、ハーブティーをいただくことに。
私は園内で「ハーブチキン定食のようなものを食べられるのでは…！」と勝手に期待していたのだが、そんなガッツリ系の食事は無い。
ナッツやドライフルーツなどの軽食は売っているが、しっかり食べたい人は、大多喜バス停か駅付近で食事を済ませておいた方が良い。
※後で調べたら毎回、出店が異なるようなので事前にMITOSAYA公式インスタで調べておくことをオススメする。
人気商品は午前中に完売…
サンドウィッチのお店以外にも、出店がいくつかある。
どこも多くの人で賑わっているのだが、特にジャムやシロップを買える店は大行列。
スタッフが入口で入場時間を書いたチケットを配布しているので、園内に着いたら、まずはこの店でチケットをもらってから散策した方が効率が良い。
ちなみに、私は14時の入場チケットで店に入ったが、その頃には既に売り切れ商品がいくつかあった。
店主によると、朝10時のオープンと同時に来る人が多く、人気商品は午前中には売り切れてしまうそうだ。
青空の下で飲む蒸留酒は最高！！
ビニールハウスの中には、蒸留酒を飲めるバーがある。
こちらも行列！
＜オーダーの列＞と＜受け取りの列＞が分かれており、案内スタッフもいないので、どの列に並べばいいか分からない状態。
すると、受け取りの最後尾にいる人が、「こっちは受け取りの列ですよ。注文がまだだったら、オーダーの列はあちらです」と親切に教えてくれた。
そんな感じで最後尾に並んでいる人が、次来る人たちに列の仕組みを教えてあげる連鎖が生まれていた。
ちなみに、どんなカクテルメニューがあるのかも、注文のカウンターに行くまでは分からない。
ようやくカウンターに行くと、バーテンダーがメニューの説明をしてくれる。
（ノンアルコールもあり。）
効率を求めない運営が、mitosayaの空間に非常にマッチしている。
普段だったらイライラしそうな状況でも、薬草効果なのか大らかな気持ちでいられた。
そうこうするうちに、カクテルの受け取りが。
お、美味しい！！！！
爽やかで口当たりが軽く飲みやすい。
秋晴れのもと、薬草の香りに包まれて飲むカクテルは格別に美味しい。
別の出店で買ったお手製のボンボンショコラも一緒に食べると、さらに最高！
ちなみに、私は参加できなかったのだが、蒸留所の内部を案内してくれるツアーもあるので、事前に公式サイトをチェックしておくことを勧める。
まとめ
mitosaya代表、江口宏志さんの著書『ぼくは蒸留家になることにした』では、このmitosaya薬草園蒸留所を立ち上げた背景を知ることができる。
もともとは古書店を営んでいた著者が、なぜ蒸留家に転身したのか？
ドイツでの修行を経て、mitosaya立ち上げまでが、当時の心境とともに描かれていて興味深い。
事前に読んでから行くと、また違った角度からの面白さがあるのでオススメ。
非日常な空間を味わいたい方は、是非mitosayaオープンデーに出かけてみては。
- mitosaya薬草園蒸留所
- https://mitosaya.com/
所在地：〒298-0216 千葉県夷隅郡大多喜町大多喜486
